Ti è capitato di vedere Vanina in televisione e di chiederti chi abbia creato la vicequestore catanese? Cristina Cassar Scalia è una scrittrice siciliana e medico oftalmologo, ma la sua produzione non si esaurisce nelle indagini di Vanina: il percorso cambia registro con alcuni titoli precisi.
Vanina Guarrasi è il centro dei suoi gialli, ma non l’unica protagonista
- Origini: Cassar Scalia è nata a Noto nel 1977 e si è laureata in Medicina a Catania.
- Esordio: il primo romanzo, La seconda estate, è uscito nel 2014; il successo dei gialli arriva con Sabbia nera.
- Serie: Vanina Guarrasi debutta nel 2018 come vicequestore della Mobile di Catania.
- Altra saga: Delitto di benvenuto introduce il commissario Scipione Macchiavelli.
- Ultimo titolo di Vanina: Le terme dell’Indirizzo è del 2026.
Da Noto alla narrativa, passando per la medicina
Il contrasto tra ambulatorio e romanzo giallo incuriosisce, ma nella biografia di Cassar Scalia le due attività convivono: è medico oftalmologo e ha studiato Medicina e Chirurgia all’Università di Catania. È nata a Noto nel 1977, e la Sicilia resta presente anche quando le storie si spostano altrove.
Il suo esordio narrativo è La seconda estate, pubblicato nel 2014 e premiato con il Capalbio Opera Prima. Con Le stanze dello scirocco, uscito l’anno successivo, la Sicilia acquista un ruolo sempre più riconoscibile. Il passaggio al giallo arriverà qualche anno dopo, con un personaggio destinato a diventare il suo più noto.
Per me, la cosa più interessante di questo percorso è proprio la continuità dell’ambientazione: la Sicilia non fa da semplice fondale, ma condiziona atmosfere, linguaggio e rapporti tra i personaggi. Festivaletteratura ricostruisce il passaggio dai primi romanzi a sfondo storico alla serie di Vanina.
Sabbia nera apre la strada a Vanina Guarrasi
Un corpo mummificato ritrovato in una villa alle pendici dell’Etna dà avvio a Sabbia nera, il giallo del 2018 che introduce Giovanna “Vanina” Guarrasi. Vicequestore a Catania, la protagonista è palermitana e porta con sé un passato che affiora insieme alle indagini: la sua storia personale procede accanto ai casi, senza restare un dettaglio decorativo.
La serie ha poi proseguito con La logica della lampara, La salita dei Saponari, L’uomo del porto e Il talento del cappellano. Seguono La carrozza della Santa, Il Re del gelato, La banda dei carusi, Il Castagno dei cento cavalli e Le terme dell’Indirizzo. Per chi vuole accompagnare la crescita dei personaggi, l’ordine di pubblicazione è la scelta più lineare.
La Sicilia dei romanzi si riconosce anche nei dettagli locali, non solo nei nomi dei luoghi. In un’intervista a la Repubblica, l’autrice racconta di aver distinto nella ricerca linguistica i termini catanesi da quelli palermitani: un indizio utile per capire perché nei libri il territorio abbia una voce propria.
Per cominciare, scegli tra un’indagine e un romanzo storico
Se preferisci un caso investigativo con una protagonista seriale, partire da Sabbia nera permette di incontrare Vanina dal suo debutto. Se invece ti attirano le storie d’ambientazione storica e sentimentale, La seconda estate offre un ingresso diverso, precedente alla svolta gialla. La scelta dipende dal tipo di trama che vuoi leggere, non da un obbligo di seguire tutta la bibliografia.
Una distinzione che evita un equivoco: non ogni romanzo dell’autrice appartiene alla saga di Vanina. Tre passi per un delitto, per esempio, è scritto insieme a Giancarlo De Cataldo e Maurizio de Giovanni; Delitto di benvenuto inaugura invece un filone con il commissario Scipione Macchiavelli. Se desideri conoscere soprattutto la protagonista più celebre, resta nella sequenza dei suoi gialli; se ti interessa la varietà della scrittura, passa anche agli altri titoli.
La serie televisiva offre un altro ingresso, non sostituisce i libri
Vanina - Un vicequestore a Catania, con Giusy Buscemi, ha portato sullo schermo il personaggio e l’ambientazione dei romanzi. L’adattamento televisivo può aiutare a visualizzare la città e il gruppo investigativo, ma la lettura lascia più spazio ai pensieri della protagonista e ai fili che collegano un’indagine alla successiva.
La serie tv e i libri, quindi, funzionano come porte d’accesso diverse. Se ti interessa soprattutto seguire l’evoluzione di Vanina nel tempo, scegli i romanzi in ordine; se vuoi prima capire se l’atmosfera ti prende, puoi iniziare dalla fiction e poi ripartire da Sabbia nera.
Il percorso di Cassar Scalia continua oltre Vanina
Con Delitto di benvenuto, pubblicato nel 2025, Cassar Scalia ha presentato Scipione Macchiavelli, un nuovo commissario e un diverso punto di partenza per chi ama il giallo. Nel 2026 è tornata invece a Vanina con Le terme dell’Indirizzo, confermando che le due linee narrative convivono.
Se vuoi un solo titolo da cui cominciare, sceglierei Sabbia nera per conoscere la protagonista e il suo mondo; per capire quanto sia più ampia la scrittura dell’autrice, affiancherei poi La seconda estate. Così il primo incontro con Vanina non diventa una scorciatoia che cancella tutto ciò che Cassar Scalia aveva scritto prima.